De kern Kats is gelegen aan de Oosterschelde aan oostzijde van de gemeente. Kats telt circa 450 inwoners. Momenteel wonen er in Kats veel kunstenaars en zijn er relatief veel galeries en expositieruimten. De kern wordt om deze redenen ook wel gezien als een kunstenaarsdorp.
Historische situatie
Kats is een zogenaamd voorstraatdorp en ontstaan nadat in 1598 een gedeelte van Noord-Beveland opnieuw werd ingepolderd. Dit nieuwe Kats is planmatig ontwikkeld, met een Voorstraat beginnend bij de oprit van de vroegere haven en uitlopend op de kerk. De plaatsnaam Kats is vermoedelijk een voortzetting van de familienaam Kats, in een oorkonde uit 1209 vermeld als Caths. Blijkbaar was het geslacht Caths in de middeleeuwen eigenaar van de plaats. Het dorp ontwikkelde zich maar langzaam. In 1609 staan er slechts 7 huisjes. In 1629 staan er pas 20 huisjes en een molen.
Tot in de negentiende eeuw ontwikkelde Kats zich door incidentele uitbreidingen aan bestaande wegen en in de jaren zestig door planmatige uitbreidingen. De meest recente uitbreidingen bevinden zich aan de westzijde van de kern aan de Hamerstedestraat en aan het Kreekpad. Kats kan tegenwoordig getypeerd worden als plattelandskern in een agrarisch gebied. Momenteel wonen er in Kats veel kunstenaars en zijn er relatief veel galeries en expositieruimten. De kern wordt om deze redenen ook wel gezien als een kunstenaarsdorp.
Huidige situatie
Kats is een volwaardig dorp met een betrokken dorpsgemeenschap en circa 450 inwoners. Het dorp wordt ontsloten via de Noordlangeweg en de Veerhavenweg. De kern Kats heeft in vergelijking tot de andere kernen op Noord-Beveland een laag voorzieningenniveau. Het dorp beschikt onder andere over een kerk, een dorpshuis, buurtsuper Albert Kleijntje en enkele nutsvoorzieningen. Ten noordwesten van de kern ligt een werkhaven met daarbij een jachthaven en werf. Met uitzondering van deze haven, heeft Kats primair een woonfunctie.
Ontwikkelperspectief
Bij ontwikkelingen in en rondom Kats dient de verwevenheid met het omliggende landschap de leidraad te zijn. Dit betekent dat extra aandacht moet worden besteed aan de dorpsranden. Ook aan de noordzijde kan eventuele beperkte woningbouwontwikkeling plaatsvinden. Een criterium bij de invulling van de locatie is de geluidsbelasting vanuit de bedrijvigheid rondom de haven, zolang deze nog als zodanig in gebruik is. Deze ontwikkeling dient zich uiteraard te verhouden tot de schaal van het dorp. Voor de haven van Kats geldt dat de huidige functie van Katshaven B.V. vooralsnog gehandhaafd blijft, maar dat tevens wordt gezocht naar mogelijkheden voor functiewijziging. Bij deze mogelijkheden zal de versterking met de kern Kats aandacht moeten krijgen.
Bedrijvigheid in Kats
Het bedrijventerrein Haven Kats, dat er nu nogal desolaat bij ligt, wil de gemeente in samenspraak met de omgeving het liefst transformeren t.b.v. een recreatieve invulling. Dit is echter voorlopig nog niet aan de orde omdat de ondernemer die het grootste deel van het terrein in handen heeft, hier nog niet aan toe is. Wel is er nog ruimte voor wat nieuwe bedrijvigheid. Voor de haven van Kats geldt dat de huidige functie van Katshaven B.V. vooralsnog gehandhaafd blijft, maar dat tevens wordt gezocht naar mogelijkheden voor functiewijziging.
Link met:
De zes kernen